HAERST - de negerslaaf

 Een duister graf, verscholen in het donkere bos van huize Arnichem in Haerst, vlak bij het pontje over de Overijsselse Vecht. Vanaf de openbare weg is het nauwelijks te zien door zijn schutkleuren.
Twee beschadigde grafstenen houden zich staande in de bossen.
Is de overledene daar nog? Of is hij meegenomen door de nog steeds onbekende persoon? Zijn doodsbed is in 1979 geschonden en de verhalen gaan rond dat alleen zijn schedel zou zijn ontvreemd. De dader liet slechts een voetafdruk na.

Wie is deze overledene en wat heeft hij meegemaakt. Op het graf staat dat hij Lepejou of Apollo heet.
In die tijd was dat een bijzondere naam in Nederland.

1.LEPEJOU

Boegis is de geboorteplaats van Lepejou. Hij was de zoon van August en Jeanette, negerslaven in de kolonie van Demerary in het voormalig Brits-Guyana in Zuid-America.
Op zijn overlijdensakte staat dat hij op Celebes is geboren. Zijn ouders, of in ieder geval zijn moeder, als slaaf naar het toenmalige Nederlands-Indië zijn gebracht.

Joan Hendrik Tobias, een telg uit een Zwols patriciërsgeslacht werkte als ambtenaar in Nederlands-Indië. Daar  ontmoette hij Lepejou en hij raakte gecharmeerd door de jongeman.
Het verhaal gaat dat Lepejou eens zijn leven heeft gered tijdens een oorlog. Tobias was hem zo dankbaar en dat hij de jongen mee nam als dienaar naar Nederland.
Rustend van zijn inspanningen in het Verre Oosten, woonde Tobias even buiten Zwolle. Hij woonde op het landgoed Arnichem.
Tobias gaf Lepejou de naam Apollo of Apolloon.

2.HET GRAF VAN LEPEJOU

Lepejou heeft niet lang in Nederland kunnen genieten. Waaraan is onbekend.
Misschien had hij wel heimwee, of zou het de kou zijn geweest?

23 Juli 1828 stierf Lepejou tot het grote verdriet van Tobias. Het leven die hij de jongen had gegund kon hij niet meer geven.
Volgens de verhalen en door de teksten op de steen, dacht men dat er iets meer was tussen de dienaar en zijn bediende, misschien zelfs een liefdesrelatie. Maar het graf zwijgt.

Tobias liet Lepejou begraven in zijn bossen, want volgens de verhalen mocht de jongen niet begraven worden op Bergklooster, omdat hij zwart en niet-Christen was.
Lepejou was een aanbidder van Alah.

De grafstenen vertellen teksten in het Latijn en Arabisch.
De steen met het Latijn heeft de teksten:
'LEPEJOU CUI ET NOMEN APOLLONATUS IN INSULA CELEBES OBIIT 23 JULY 1828'
Dat betekend: Lepejou, die ook Apollo wordt genoemd, is geboren op het eiland Celebes en is gestorven op 23 juli 1828. 
vreemd is dat de geboortedatum er niet bij staat. De jongen is jong gestorven. Sommigen zeggen 16 jaar, de ander 23.
Op de achterzijde van deze steen staat:
'J"IDELISSIMO SERVITORI CONSECRAVIT GRATUS SEMPER QUE MEMOR DOMINUS.' 

Deze tekst kan op twee manieren worden verteld.
De heer heeft aan zijn trouwste dienstknecht dit graf gewijd, omdat hij hem dankbaar is en altijd an hem denkt.
De andere vertaling, die de tekst ook toelaat, is:
De zeer trouwe dienaar, door zijn dankbare meester, die hem steeds zal gedenken.


De zerk met het Arabische gedeelte verteld dat Lepejou tot de godsdienst van de profeet van Allah behoorde.

Op de hoogte blijven van de nieuwste blogs? Volg mij dan op mijn fb pagina; Het monument. De link naar de fb-pagina

Bronnen:Wikipedia, trouw, Mijnvechtmijnverhaal, Religionresearch, dodenakkers, Schothans